2010년 4월부터 울산 황룡사(주지 황산)에는 매주 일요일 오전 10시 30분이면 30여 명의 청소년이 어린이법당에 모였다.
어린이 법회 이후로 얼굴을 볼 수 없었던 청소년들이 다시 황룡사를 찾으면서 활력을 잃었던 청소년 법회 불씨가 되살아 나기 시작했다.

청소년들은 지도법사님을 도와 동생들의 법회 및 각종 활동에서 지도교사ㆍ점심시간 배식ㆍ뒷정리 도우미를 하며 봉사했다. 봉사활동은 사전 상담을 통해 교사, 유치원 선생님, 사회복지사 등을 꿈꾸는 학생은 법회 봉사를, 의사ㆍ간호사 등을 꿈꾸는 학생들에게는 병원 봉사활동을 하도록 했다.

오후 1시 40분부터 다도 선생님과 다도를 하거나 주지 스님과 각종 다큐를 보면서 세상에서 일어나는 일들에 대해서 보고 생각한다. 오후 3~4시에는 명상 및 요가 시간이다. 근육과 마음을 이완시키고 유연성을 길렀다.

여름에는 친구들과 함께 1박 2일 경주 문화답사를 통해 잊지 못할 추억을 만들었다. 도보로 답사를 하고, 토함산 자연휴양림에서 텐트를 치고 야영을 하고, 저녁에는 삼겹살 파티와 요리대회가 열렸다. ‘1박 2일’ 멤버들이 부럽지 않을 정도 였다.

황룡사 학생들은 이렇게 6개월 혹은 3개월 동안 친구들과 함께 매주 일요일 봉사, 다도 및 다큐 등을 통해 자기 개발활동, 신체단련활동을 했다. 속 깊은 대화를 나눌 친구가 생긴 학생들은 지금까지도 절에서 친구를 만나 밥을 먹거나 영화를 보러간다.

다양한 활동을 하고 난 후 학생들은 우리나라 뿐 아니라 세계에서 인증하는 국제청소년성취포상제에서 ‘은장(15세 이상으로 6개월 참여)’ ‘동장(14세 이상으로 3개월 참여)’을 받았다.
국제청소년포상제(The Duke of Edinburgh''s Award)는 만 14~25세 청소년을 대상으로 청소년들의 신체단련, 자기개발, 봉사 및 탐험활동을 공식적으로 인정해주는 제도다.

앞으로 청소년들 전국 사찰법회나 파라미타청소년헙회를 통해서 국제인증 봉사활동 및 자기 성장프로그램에 참여할 수 있게 됐다.


조계종 포교원 어린이청소년위원회(위원장 계성, 조계종 포교부장)는 한국청소년활동진흥원(이사장 김태석)와 3월 10일 한국불교역사문화기념관 포교원장실에서 협약식을 진행했다. 이번 협약을 통해 어린이청소년위원회는 국제청소년성취포상제 중앙운영기관으로 각 사찰 청소년 법회에 참여한 학생들에게도 포상제를 실시할 수 있게 됐다.

포상제 활동은 봉사활동ㆍ자기개발활동ㆍ신체단련활동ㆍ탐험 활동으로 나뉜다. 포상 단계는 △금장은 각 부문별 16세 이상 12개월 52시간 이상 활동 △은장은 15세 이상 6개월 26시간 이상 △동장은 3개월 13시간 이상을 활동하고 일정기간 탐험 및 합숙활동을 해야 한다.

사찰 법회의 어떤 활동들이 인증될까?
△봉사활동에는 어린이법회보조, 종무소 보조, 사찰주위청소, 사찰운영기관보조 등이 가능하다. △자기개발활동에는 명상, 다도, 영어법회, 독서 △신체단련활동에는 요가, 줄넘기, 걷기, 108배 △탐험활동에는 문화유산답사 등으로 활동을 인정받을 수 있다.

포교원 어린이청소년위원회 계성 스님은 “요즘 학생들은 입시 위주의 학업 등으로 스트레스를 많이 받고, 체력이 낮아지고 있다. 또 자기 주도적 학습 없이 학원에 의존하는 모습, 꿈을 못 찾고 방황하거나 입시와 학점을 위한 봉사활동을 하는 모습이 안타까웠다”며 “국제적으로 인정되는 포상제도가 청소년 법회에 활력을 불어 넣는 것은 물론 학생들의 지속적이고 체계적인 역량개발에 도움이 될 것”이라고 말했다.

포교원은 3월 14~31일 국제청소년성취포상제 운영사찰을 모집한다. 선정된 운영사찰은 전문성, 신뢰성, 운영능력 등의 심사기준을 거쳐 4월 5일 홈페이지를 통해 발표된다.
선정된 사찰은 4월 9~10일 공주 전통불교문화원에서 포상담당관 직무연수를 받게 된다.

tip국제청소년포상제?
국제청소년포상제(The Duke of Edinburgh''s Award)는 1956년 영국에서 엘리자베스 2세 남편인 필립 공에 의해 처음 시작됐다. 현재는 60여 개국에서 60여 만 명이 활동하고 있는 청소년 자기 성장 프로그램으로 알려지고 있다.
국내 국제청소년성취포상제는 2008년 독립운영기관에서 2009년 임시회원단계, 2010년 정회원 단계로 국가기관으로 운영 유지할 수 있는 단계로 평가됐으며 한국청소년활동진흥원을 통해 인증된다.

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