지난해 11월 고신대에 의해 요사채가 강제 철거되었던 미륵암(주지 혜정스님)의 대웅전 철거 문제가 또 다시 불거지고 있다.

미륵암 사태는 80년 고신대가 미륵암을 포함한 주변 7만 4천평을 매입해 이전한 후 캠퍼스 확장을 이유로 철거를 요구하면서 시작됐다. 그러나 미륵암은 74년 부지를 매입했기 때문에 절대 물러설 수 없다고 맞섰다. 토지매매 계약서만 있을 뿐 이전 등기를 하지 않았던 미륵암은 95년 대법원에서 패소했고 고신대에 의한 강제 철거가 진행되었다. 그 결과 미륵암은 지난해 11월 대웅전을 제외한 요사채와 화장실이 완전히 철거됐다.

이후 미륵암은 남아있는 대웅전에서 예불과 법회를 진행해오며 사실상 종교활동에 어려움을 겪어왔다. 그러나 최근 고신대측이 '1년 간의 철거 유예기간이 지났다'며 자진 철거를 요구하면서 신도들은 또다시 불안감을 감추지 못하고 있다. 미륵암의 철거문제를 둘러싸고 미륵암 철거 대책위원회(위원장 김정남 장로)와 미륵암 비상대책위(위원장 정각스님)과의 갈등이 재현되고 있는 것이다.

양측은 10월 27일과 11월 4일 두 차례 만나 미륵암 철거 문제를 협의했으나 결론을 도출하지 못했으며 추후 대표자 만남을 통한 대화를 계속할 방침이다.

'1년의 철거 유예기간이 지났고 철거는 합법적인 만큼 더 이상 미룰 수 없다'는 고신대측의 주장에 대해 미륵암 관계자는 "철거는 합법적이겠지만 미륵암이 부지를 산 것은 분명한 일이고 종교 재단인 학교가 타종교의 시설물을 강제 철거한다면 종교적·도덕적 분쟁을 불러올 것"이라고 말했다.