창립 40주년을 맞은 지난 2001년에 전남대학교 불교학생회 동문과 재학생들이 법회를 봉행하고 있는 모습.

동문과 재학생이 함께 만드는 불교공동체, 부처님오신날이면 교내를 연등 물결로 만드는 동아리, 아예 우리는 ‘부처님 가족’이라며 신행 연대감을 자랑하는 불교학생회. 지난 60년 창립이후, 광주 전남대학교 불교학생회가 쌓아올린 전통들이다.

전남대 불교학생회의 자부심은 단연, 선후배가 공동으로 기획하는 ‘전불인 합동 세미나’. 이 세미나에서는 지난 80년부터 재학생과 동문들이 불교를 비롯한 사회문제에 대한 주제를 갖고, 열띤 토론의 장을 벌이고 있다. 또 선배들의 구도 열정을 듣는 자리가 마련돼 재학생들의 신심을 다지는 기회도 된다.

전남대 불교학생회 역사는 2001년 창립 40주년을 맞아 열린 기념행사에서 확인할 수 있다. 이 자리에서 기수별 동기모임, 광주지역 재향 모임, 재경동문모임 등이 전국 단위 동문회로 결집되고, 총 700여 명의 동문 주소록 등이 작성되는 계기가 됐다. 또 연말에 있는 졸업생 환송회를 ‘가족의 밤’으로 확대 개편하는 한편, 동문회를 재조직해 회장단을 구성해 2002년에는 광주 무각사에서 첫 동문법회를 봉행했다.전남대 불교학생회 동문회 조기정 회장은 “그간 재학생 회원 감소, 동문간 연락 두절 등 동문회 활동이 미약했다”며 “내년부터 월별 동문법회를 꾸준히 열어 활발한 활동을 전개하고 있다”고 말했다.

동문회는 이와 관련, 해남 대흥사 조실 천운 스님, 전남대 이중표 교수 등 총 30여 명을 법사로 위촉, 법사단을 결성한다. 또 법회도 프로그램도 문화답사, 보성차밭 체험, 체육대회 등 다양화해 동문들의 참여를 유도할 계획이다. 이뿐만이 아니다. 회비 자동납부를 추진, 안정적인 재정을 확보해 재학생 장학금 및 행사 지원, 동문회사업 추진비로 충당할 방침이다.

특히 동문회는 졸업생 취업 알선에 중점을 둘 생각이다. 이를 위해 현재 재계, 학계, 공직, 법조계 등에서 활동 중인 풍부한 동문 인맥을 십분 활용해 재학생들에게 안정적인 신행활동 여건을 마련해 줄 방침이다.