지난해 불자들의 장기기증이 99년과 비교해 크게 늘어난 것으로 나타났다. 99년부터 장기기증 캠페인을 벌여온 생명나눔실천회 집계에 따르면 지난해 장기기증 서약 건수는 모두 7.010건으로 99년 2961건과 비교해 2.4배나 증가했다.

장기기증 참여인원도 99년 1.176명에서 2000년 2.966건으로 2.5배 증가해 기증건수와 기증자가 거의 같은 비례로 늘어난 것으로 나타났다.

분야별로는 사후각막기증이 988건에서 2.386건으로, 뇌사시 장기기증은 995건에서 2.411건으로, 신장기증은 142건에서 302건으로, 골수기증은 202건에서 457건으로, 사후 시신기증은 634건에서 1.454건으로 늘어났다.

특히 생존시 이식이 필요한 신장과 골수의 기증률이 크게 증가함으로써 기증서약을 했다는 차원에서 만족하는 것이 아니라 나누는 삶을 실천하겠다는 불자들이 갈수록 늘어나고 있는 것으로 분석되고 있다.

생명나눔실천회 박찬주 간사는 "가족이나 친구를 따라 장기기증 서약을 하는 수동적 참여에서 자발적 의지로 참여하는 불자들이 큰 폭으로 늘었다"며 "지속적인 캠페인으로 이같은 추세를 지속시켜나가도록 노력하겠다"고 말했다.

한명우 기자