“‘고따마 싯다르타’의 뜻은 무엇인가? 답하라!”
13년 전인가요? 군종사병 선발 필기시험에서 나왔던 문제입니다. 대학을 휴학하고 군입대를 앞둔 저는 한 부대 교회에 마련된 시험장에서 이 질문과 마주 했었죠. 너무도 긴장을 했을까요? 순간, 머릿속이 하얗게 됐답니다.
‘고따마 싯다르따’의 의미는 무엇일까요? 석가모니 부처님의 속가 이름입니다. 고따마(Gotama)는 ‘매우 좋은 소’, 싯다르타(Siddhatha)는 ‘만사가 이뤄지다. 소원성취’의 뜻을 담고 있죠.
그럼 석가모니는 무슨 뜻일까요? 출신성분을 일러주는 말입니다. 석가는 ‘사까족(Sakya)’을 한자 발음한 것이고, 모니도 ‘성자(聖子)를 의미하는 ’Muni’를 한역한 것입니다.
김철우 기자 in-gan@buddhapia.com