한국의 불교와 문화를 소개하는 다양한 부스가 조계사 앞길에 설치됐다. 휴일을 맞아 수많은 인파들이 부스마다 마련된 각 종 체험 행사에 참여하면서 부처님오신날의 의미를 되새겼다. 정오부터 시작된 행사는 저녁 7까지 계속되며 전통놀이 마당 등 120여 개의 부스가 다채롭게 펼쳐진다.


조계종 국제포교사회가 마련한 ‘외국인 등 만들기대회’에 참가한 외국인들이 서툰 손 놀림으로 연꽃등을 만들고 있다. 친구 및 가족들과 함께 참가한 외국인들은 국제포교사들에게 연꽃등의 제작과 의미에 대한 것들을 물으며 연꽃등 만들기에 여념이 없는 모습이다.


행사장 한 가운데서는 법고 체험이 마련돼 많은 참가자들이 스님들에게서 직접 법고를 배울 수 있는 기회를 가졌다. 법고는 인간의 번뇌를 해탈하는 관념적인 기능을 지니고 있다.
법고 체험에 참가한 한 청년은 스님에게 배운 것에 맞춰 법고를 쳤다. 관객들은 청년과 스님이 만들어내는 법고 가락에 흥겨워하며 두 사람에게 박수를 보내기도 했다. 스님은 법고와 불교 문화에 관심을 가져준 청년에게 밝은 미소로 화답했다.


전래놀이마당에서는 어른들이 어린 시절 동네 골목에서 친구들과 어울려 하던 다양한 놀이들이 펼쳐졌다. 딱지치기, 단체 줄넘기, 투호 놀이 등 컴퓨터 게임에 익숙한 요즘 아이들에게는 다소 생소한 놀이들이었다. 그러나 아이들은 금방 익숙해지며 더운 날씨에 땀을 흘리면서도 전래놀이에 푹 빠져 들었다. 또한 외줄타기 명인이 보여주는 아슬아슬한 모습에 어른들은 박수와 환호성을 보냈다.


2011 불교문화마당은 외국인들의 참여가 곳곳에서 눈에 띄었다. 연꽃부채그리기 체험 마당에 참가한 외국인들인 붓 끝에 모든 신경을 집중해 연꽃 부채를 그리고 있다. 부채 속에 아름다운 연꽃을 그려넣기 위해 심혈을 기울이는 모습이 한국의 장인을 닮아 있다.



외국인들은 화려한 색채와 무늬가 특징인 한국불교의 의복에 많은 관심을 나타냈다. 조계사 앞에서 마련된 체험 부스에서 한 외국인 소녀가 의복을 갖춰 입고 합장을 하고 있다.



조계종 총무원장 자승 스님이 불교문화마당을 방문해 각 부스를 둘러보며 격려인사를 전했다. 자승 스님은 각 부스를 방문하며 참가단체와 프로그램에 대한 설명을 듣기도하고, 즉석에서 판매 중인 물품을 구입해 시민들에게 선물을 전달하기도 했다.