문화재청(청장 최광식)이 낙단보 공사 강행과 관련, 조계종에 유감을 표시하고 공사를 즉각 중단하기로 결정했다.

조계종은 4월 13일 문화부장 효탄 스님, 불교중앙박물관장 흥선 스님, 불교문화재연구소 소장 미등 스님과 문화부 실무자들이 최광식 문화재청장을 항의 방문했다. 문화재청에서는 엄승용 문화재정책국 국장, 김창준 문화재보존국 국장 등이 배석했다.

양측은 기자들의 배석을 거부하고 1시간 가량 비공개 회의를 가졌고, 회의는 비교적 원만한 분위기 속에서 서로의 입장을 확인하고 마무리 됐다.

조계종은 이 자리에서 공사 중단과 낙단보 공사 강행에 대한 항의의 뜻과 공사 중단을 요청했다. 이에 대해 문화재청은 사전 통보없이 공사를 진행하는 등 소통이 원활하지 못 했던 점을 유감스럽게 생각한다며 공사를 중단할 방침이라고 밝혔다.

문화재청은 또 제2마애불 발굴을 실시하겠다고 밝힌 만큼 전문가들의 검토를 거쳐 진행할 계획이라고 설명했다. 또한 낙단보 유역에서 진행된 공사에 대해서는 ‘순수한 옹벽 공사’라고 강조했다.

엄승용 문화재청 문화재정책국 국장은 “이번에 진행된 공사는 전력제어실 등 다른 시설과는 전혀 상관이 없는 순수한 옹벽 공사다. 우기를 대비해 낙동강 물이 범람해 마애불을 훼손할 것을 우려한 조치였다”고 설명했다.

엄 국장은 또 공사 중단 조치에 대해 “추가 발굴 조사와 문화재 보호에 대한 문화재청의 진정성을 증명하고 상호간의 신뢰를 회복하기 위한 조치”라고 강조했다.

한편 최광식 문화재청장과 조계종은 초조대장경 조성 1000년을 맞아 문화재청 차원에서 많은 관심을 기울이겠다고 밝혔다. 이에 양측은 올해 문화재청도 개청 50주년인 만큼 ‘초조대장경 조성 1000년, 문화재청 개청 50년’의 틀에서 다양한 사업을 함께하기로 뜻을 모았다.

이와 관련 문화재청은 국민들이 석굴암의 가치를 한층 편리하게 느낄 수 있도록 올해 석굴암을 3D 정밀 입체 영상으로 제작ㆍ보급 할 방침인 것으로 알려졌다.