봉은사 직영사찰 지정에 대해 봉은사 주지 명진 스님이 “주지 교체를 노린 정권 외압이 있었다”며 “ 승적을 걸고 직영사찰 지정을 막겠다”고 밝혔다.

명진 스님은 3월 21일 열린 봉은사 일요법회에서 “한나라당 안상수 의원이 ‘강남 부자사찰에 좌파 스님을 주지로 그대로 나눠야 돼겠냐’고 총무원장 자승 스님에게 압력을 행사했다”고 주장했다.

명진 스님은 “''11월 13일 오전 11시 30분 프라자호텔에서 안상수 한나라당 원내대표가 조계종 총무원장 자승 스님을 만나 이같은 얘기를 나눴다''는 사실을 11월 20일 김00 거사가 찾아와 전했다. 총무원장 당선 직후 만난 자승 스님도 정치권에서 말이 있었다고 확인해 줬다”고 말했다.


스님은 “봉은사를 직영하겠다는 중대한 사안은 신도들과 소통해야 하지 않나. 안상수 의원과의 이런 소통은 밀통”이라며 “종단에 분란을 일으킨 것은 화합이 아닌 야합이다. 총무원장 자승 스님은 이러한 배경에 대해 명확히 해명해야 한다”고 촉구했다.

스님은 “내 말이 근거 없는 얘기로 몰릴지도 모른다. 하지만 진실은 언제든지 이긴다고 판단해 말하는 것”이라며 “허황된 말이라면 제 발로 봉은사를 걸어 나가며 조계종 승적부에서 이름을 지울 것”이라고 말했다.

스님은 정치권에서 외압이 들어온 사유로 “지난 용산 참사 당시 1000일 기도 당시 모은 1억원을 전달한 것 등으로 운동권에 이런 돈이 흘러가야 돼겠냐는 의견이 나온 것으로 안다. 봉은사 돈은 재정으로 투명화됐고, 이는 신도들이 개인적으로 건낸 것을 모은 것이라고 자승 스님도 당시 밝혔다”고 말했다.

이어 스님은 “아무대나 자신의 마음에 들지 않는다고 좌파 딱지를 붙이는 안상수 의원은 민족을 분열로 몰아가고 있다. 한국정치에서 손을 떼기를 다시 한번 촉구한다”고 말했다.


스님은 봉은사 사부대중의 뜻이 수렴되지 않을 시 승적을 걸고 끝까지 막을 것을 밝혔다.

스님은 “법정 스님 추모분위기 속에 무리하게 추진한 원장 스님은 집권여당의 하수인 역할을 한 것 밖에 없다. 종회도 대안 없이 추진한 원장 스님의 의견을 받아 통과시켰다”며 “지금이라도 봉은사 직영지정을 왜, 어떻게 할 것인지 구체적인 프로그램을 제시하고 봉은사 사부대중의 뜻을 수렴하라”고 촉구했다.

스님은 끝으로 “1988년도 같이 폭력적인 사태가 일어나는 것은 원치 않는다. 봉은사 직영이 정당한 명분과 합리적인 방안으로 추진된다면 40년 승적을 총무원에 가서 지우겠다”고 말했다.

한편, 이날 법회에는 신도 등 2000여 사부대중이 참석했다. 스님은 법문 이후 신도회 및 신도들에게 성명 등 집단행동에 나서지 말 것을 당부하기도 했다.