불자들은 사회참여 등 실천으로 부처님 길을 따라야합니다.

“이제는 말보다 실천이 중요할 때입니다.”
참여불교재가연대 ‘올해의재가불자상’에 선정된 불교환경연대 정우식 사무처장은 “부처님께서 걸으셨던 가장 환경적이고 생태적인 삶을 따라 걷는 것이 참불자”라며, “불자들은 말보다 실천을 하는 부처님 근본정신으로 돌아가 환경 등 사회문제에 적극참여하자”고 강조했다.

정 사무처장은 이어 “불교환경연대 상임대표 수경 스님을 비롯한 사무처 직원, 활동가들이 함께해 받을 수 있었다. 어떤 상보다 의미가 있고 앞으로 더욱 실천적 재가활동에 매진하겠다”고 소감을 밝혔다.

정 사무처장은 1996년 불교활동에 입문한 이후 불교청년운동, 통일운동, 환경운동, 시민운동 등 여러 활동을 통해 불교시민사회운동 활성화에 기여했다. 1996~2001년 대한불교청년회 조직부장, 조직국장, 정책기획실장, 2001~2005년 조계사청년회 19대,20대 회장을 연임하고, 대불청 통일추진위원장 등을 역임했다. 현재 불교환경연대 사무처장을 비롯해 한국종교인평화회의(KCRP) 운영위원, 운하백지화국민행동 집행위원, 한강네트워크 공동준비위원장 등 다양한 재가활동에 매진하고 있다.

한 해동안 참여불교정신을 가지고 가장 활발한 활동을 한 재가불자에게 수여되는 ‘올해의재가불자상’ 수상에는 ‘생명의강살리기운동’, 7ㆍ4시국법회, 공직자 종교차별정국 등 첨예한 이슈들이 대두된 2008년 불교시민운동 현장에서 재가불자로 앞장서 온 모습이 높게 평가받았다.

“환경ㆍ생태문제는 우리의 삶에서 뗄레야 뗄수가 없습니다. 빈그릇운동, 1회용컵안쓰기운동 등 생활에서 쉽게 할 수 있는 것부터 실천하고, 더 나아가 한반도대운하문제 등 사회문제에도 준엄한 목소리를 내야합니다.”다시 한번 불자들의 실천을 강조하는 그의 모습은 보살도 그 자체였다.

한편, ''올해의재가불자상''시상식은 11월 29일 참여불교재가연대 총회를 기해 만해NGO교육센터에서 열릴 예정이다.