불교계와 정부의 계속된 날 선 대립 속에 한나라당이 정부를 압박하고 있다.

한나라당 지도부는 원칙론을 고수하며 어청수 경찰청장 사퇴 등 불교계 요구조건을 수용할 뜻이 없음을 밝힌 청와대에 대통령 사과와 경찰청장 사퇴 등을 거론하고 나섰다

허태열 최고위원이 9월 1일 CBS 인터뷰에서 “대통령이 유감을 여러 경로를 통해 말했는데, 그것이 미흡하다면 앞으로 국민과의 대화도 있을 것이고 언제든 계기가 있으면 대통령이 못 할 분도 아니라고 본다”고 말해 이명박 대통령의 사과 필요성을 언급했다.

박희태 대표도 같은 날 조선일보와의 인터뷰에서 “일부 공직자들이 불교계 마음을 크게 상하게 한 것에 대해 진심으로 송구스럽게 생각한다”며, 경찰청장 사퇴에 대해 당ㆍ정간 논의를 계속하겠다고 밝혔다.

경제문제 논의를 위해 열린 고위 당ㆍ정 협의회에서도 안일한 정부 측 대응에 대한 한나라당의 질타가 이어졌다. 불자의원인 주호영 의원이 “중요한 불교관련 문제를 왜 논의하지 않느냐”며 강하게 문제제기해 결국 당ㆍ정이 해법마련에 나서야한다는 중지가 모아졌다고 전해진다.

이는 불자들이 다수인 영남 지역을 지지층으로 둔 한나라당이 불교계와 정부의 불편한 관계를 묵과할 수 없어 중재자로 나선 것으로 풀이된다. 명박 정부의 브레이크 없는 종교편향 중단에 한나라당이 제 역할을 할지 귀추가 주목된다.