만해축전 10년은 한국의 문학축제에 새로운 가능성을 제시하고 한국문학의 세계화를 위한 발돋움의 토대를 마련했다는 점에서 매우 긍정적인 평가를 받고 있다. 문학을 중심으로 하는 거대한 담론의 마당을 제공하면서 불교의 사회적 소통에 대한 모범을 보인 것도 만해축전이 일군 성과로 꼽힌다. 거기에 만해의 정신을 표상하는 자유와 평화의 실천 의지를 세계적으로 선양한 점은 문학축전 이상의 공덕으로 평가되고 있다.
광복절인 8월 15일을 앞두고 열리는 만해축전에서는 만해대상, 유심작품상, 신인상, 시조백일장 등 시상식과 각종 학술심포지엄, 고교백일장, 청소년시인학교, 서예전시, 지역주민 대동놀이 등 다양한 행사가 펼쳐진다. 때문에 매년 여름 만해축전이 열리면 전국의 문인들이 만해마을로 모여들어 안부를 묻고 친교를 나누는 것이 한국문단의 새로운 풍속도로 정착시켜 왔다. 무엇보다 만해축전의 하이라이트 격인 만해대상은 ‘한국의 노벨상’이라는 별칭을 얻을 정도로 세계적인 권위와 품격을 인정받고 있다. 1997년 제정된 만해대상은 평화 실천 문학 학술 포교 등 5개 부문에 대해 시상하며 현재의 각 부문 시상금은 3천 만 원이다. 역대 만해대상 수상자 56명 가운데는 국가원수가 4명이고 노벨상 수상자도 4명이다.
만해축전 기간 중에 열리는 각종 학술심포지엄은 한국문학의 질적 성장에 중요한 에너지로 역할 해 왔다. 만해축전에서는 지난 10년간 71건의 학술심포지엄이 열렸다. 발표된 논문의 수는 360편. 심포지엄은 문학일반에서 시문학, 시조문학, 종교와 문학, 만해 사상 등 다양한 주제로 열려 만해축전이 우리 시대 문학에 있어 최대의 ‘아고라’ 역할을 하고 있음을 방증하고 있다.
만해축전이 지역적이고 종교적인 행사라는 색깔을 벗고 전국적이고 세계적인 문학축전으로 확장되어 온 것은 불교가 사회와 소통하는 새로운 길을 찾은 성과로 평가된다. 또 ‘이념’과 ‘이해관계’로 분열상을 보였던 한국문단에 화해와 통합의 기운을 불어 넣은 점도 만해축전의 커다란 성과다.
특히 만해축전이 한국문단에서 시들어 가던 시조문학을 부활시키는 견인차 역할을 했다는 것은 역사적인 자부심이기도 하다. 그간 축전에서는 시조문학과 관련한 세미나가 15차례 열렸다. 2006년의 경우 현대시조 100주년을 맞아 ‘세계민족시인대회’를 열어 한국시문학의 뿌리로서의 시조의 위상을 재확인시키기도 했다. 만해 스님에 대한 새로운 평가와 연구의 계기를 마련한 점과 지역사회에 대한 기여도 등도 만해 축전이 일구어 가는 중요한 성과들이다.
만해축전은 지난 10년간 주관단체인 만해사상실천선양회의 의욕과 기획력 그리고 지역민과 사찰, 조계종의 협력을 토대로 우리나라의 대표 문학축전으로 자리 잡아 왔다. 올해로 10년을 맞은 만해축전은 한국문학의 세계화와 디지털 분야에 대한 관심을 적극적으로 표명하고 있다. 이 같은 관심은 만해축전을 세계적인 문학축전으로 발돋움 시키는 새로운 성장 동력으로 작용할 것으로 전망된다.
2008 만해축전 일정표
| 일시 | 행사명 | 주관 | 장소 |
| 6월 14일(토) 15:00 | 고전 시가와 민족 | 한국시가학회 | 만해마을 |
| 7월 8일(화) 13:00 | 종교자유와 정교분리의 현주소 | 종교자유정책연구원 | 만해NGO교육센터 |
| 7월 24일(목) 10:00 | 축전대동제 인제군 노인게이트볼 대회 | 인제군게이트볼연합회 | 북면게이트볼장 |
| 8월 9일(토) 16:00 | 현대시조의 발전방향 | 경남시조시인협회 | 마산 사보이호텔 |
| 8월 10일(일) 10:00 | 대동축구대회 개막식 | 인제군축구연합회 | 특공연대 연병장 |
| 8월 11일(월) 14:00 | 만해시인학교 입교식 | 만해학술원 | 만해학교 |
| 14:00 | 제47회 학술심포지엄 | (사)한국문인협회 | 통일촌 군내초교 |
| 15:00 | 현대시와 선시의 회통 | 시와 세계사 | 대강당 |
| 18:00 | 유심상, 신인문학상, 유심시조백일장 시상식(비보이클럽 개막 초청공연) | 만해마을 | 님의 침묵 광장 |
| 19:00 | 청소년댄싱경연대회 | 인제청년회의소 | 님의 침묵 광장 |
| 20:00 | 시인학교와 함께하는 전야제(철가방 프로젝트 초청공연 | 시인학교 | 님의침묵 광장 |
| 20:00 | 학술심포지엄 및 시낭송회-한국시와 외국시의 관계학 | 시와 시학사 | 대강당 |
| 8월 12일(화) 10:00 | 불교설화와 현대문학 | 현대불교문인협회 | 대강당 |
| 12:00 | 전국고교생백일장 | 강원일보사 | 수련원강당 |
| 14:00 | 한국 현대시 100주년 국제학술심포지엄(Ⅰ) 한국 현대시 100년의 반성과 전망 | 만해학술원 | 대강당 |
| 16:00 | 님의 침묵 서예대전 시상식 | 강원도민일보사 | 박물관2층 |
| 17:00 | 입제식 및 만해대상 시상식 | 만해사상실천선양회 | 님의 침묵 광장 |
| 18:00 | 축하공연(군악대, 불교합창단) | ||
| 18:00 | 전국고교생백일장 시상식 | 강원일보사 | 수련원 강당 |
| 19:30 | 만찬(내빈, 만해대상 수상자) | 실라벌성 | |
| 20:00 | 현대시 100주년 기념 ‘문학의 밤’ | 만해학술원 | 님의 침묵 광장 |
| 8월 13일(수) 9:00 | 한국 현대시 100주년 국제학술심포지엄(Ⅱ) 한국 현대시의 세계화 문제와 번역 | 만해학술원 | 대강당 |
| 13:00 | 시인학교 수료식 | 만해학술원 | 만해학교 |
| 14:00 | 한국 현대시 100주년 국제학술심포지엄(Ⅲ) 한국 현대시의 외국어 번역현황과 문제점 | 만해학술원 | 대강당 |
| 16:00 | 미얀마작가초청 국제문학심포지엄 | 창작21작가회 | 만해학교 |
| 8월 14일(목) 9:30 | 한국 현대시100주년 국제학술심포지엄(Ⅳ) 만해사상과 동아시아근대담론 비교연구 | 만해학술원 | 대강당 |
| 10:00 | 한국의 현대문학과 불교 | (사)한국작가회의 | 서울대 신양학술정보관 |
| 18:00 | 만찬 | 만해학술원 | 대강당 |
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