4월 12일 방영된 MBC 뉴스후 <사찰 살림 빠듯하다면서> 한 장면.

문화재관람료 징수관행과 스님들의 호화생활을 보도한 시사프로그램 MBC ‘뉴스후’에 대해 조계종(총무원장 지관)이 4월 14일 “뉴스후의 방송 내용이 문화재에 대한 낮은 인식에서 기인한 것은 유감”이라면서도 “종단의 자정성 강화를 위해 호법ㆍ감사 기능을 더욱 강화하겠다”는 논평을 발표했다. MBC ‘뉴스후’는 4월 12일 방영한 ‘사찰 살림 빠듯하다면서’에서 문화재관람료 징수에 대한 불만과 스님들의 외제차 및 골프회원 소유 등에 대해 문제를 제기했다.

조계종은 논평을 통해 문화재관람료 문제와 스님들의 호화 생활에 대해 각각 해명했다. 문화재관람료 징수와 관련해서는 “문화재관람료는 사찰 문화재의 보존과 관리, 보수와 활용을 위해 사용하며, 이는 문화재보호법에 근거한 정당한 절차”라며 “그럼에도 ‘뉴스후’는 정부의 문화재 정책 문제점을 언급하지 않아 결과적으로 문화재의 공공적 가치에 주목하지 못했다”고 지적했다. 이어 “조계종은 상반기 중에 문화재관람료 사용 내역을 공개하겠다”고 밝혔다.

스님들의 호화생활에 대해서는 “종단 교역직 스님들의 고급승용차 사용을 금지하는 등의 내용을 담은 청규 제정을 검토하고 있다”며 “아울러 대중 원융살림과 전통복원을 위해 결계ㆍ포살를 추진하고 있으며, 종단 자정성을 높이기 위해 호법ㆍ감사 기능을 더욱 강화할 계획이다”고 설명했다. 조계종 총무원 호법부는 14일 오전 ‘뉴스후’의 ‘사찰 살림 빠듯하다면서’편에서 방송된 내용과 관련한 내사를 시작했다고 밝혔다.

다음은 논평 전문.

MBC <뉴스후> 보도에 대한 논평

우리 종단은 지난 4월 12일 밤 10시 50분에 방영된 MBC <뉴스후> 방송 내용이 문화재에 대한 낮은 인식에서 기인한 것에 깊은 유감을 표합니다. 아울러 종단 교역직 스님들의 고급승용차 사용을 금지하는 등의 내용을 담은 청규 제정을 검토하고 있으며, 자정적 조치를 적극 추진해 나갈 것입니다. 우리 종단은 사찰 문화재가 점 단위가 아닌, 면과 공간 중심으로 되어 있음을 여러 차례 밝혀왔습니다. 문화재관람료는 이러한 사찰 문화재의 보존과 관리, 보수와 활용을 위해 사용하며, 이는 문화재보호법에 근거한 정당한 절차입니다. 또한 정부가 지정한 문화재 보수 지원 비용은 그 비율이 턱없이 낮으며, 더구나 관리 활용에 대한 지원예산은 전무하고, 오히려 문화재의 보존과 관리, 활용의 책임을 사찰에 전가시키고 있습니다. 그럼에도 MBC <뉴스후>는 문화재를 점 단위의 인식 아래 보도하였으며, 문화재를 보존, 관리, 보수, 활용이라는 흐름으로 살피지 않았습니다. 또한 정부의 문화재 정책의 문제점을 언급하지 않아 결과적으로 문화재의 공공적 가치에 주목하지 못하였습니다. 우리 종단은 올 초에 계획한 것처럼 문화재관람료가 어떻게 쓰이고 있는지 그 내역의 상반기 중 공개를 검토하고 있습니다. 또한 교역직 종무원의 직무와 생활에 맞는 청규(淸規) 제정을 시행하여 종무를 바르게 수행하며 청정성을 제고할 수 있는 여건을 마련할 계획입니다. 아울러 대중 원융살림과 전통복원을 위해 결계ㆍ포살을 추진하고 있으며, 종단 자정성을 높이기 위해 호법ㆍ감사 기능을 더욱 강화할 계획입니다. 불기 2552(2008)년 4월 14일 대한불교조계종 총무원 기획실