참여불교재가연대 교단자정센터는 최근 조계종 인사 관련 사태를 총무원과 무차회가 합의를 통해 해결한 것에 대해 ‘조계사 신도를 기만하고 승가개혁정신의 명맥마저 끊은 행위’라 비판하고 나섰다.

교단자정센터는 11월 28일 조계사 신도회와 공동으로 ‘청정교단을 위한 야단법석 첫째마당-사찰운영위원회 왜 중요한가’ 주제의 공청회를 개최한 후 이 같은 내용을 담은 성명서를 발표했다.

성명서에서는 “실천승가회 관계자들이 조계사 부주지와 총무원장 종책특보를 뒷거래한 행위는 어떠한 명분으로도 정당화될 수 없는 정치적 야합에 다름 아니다”며 “실천승가회는 이번 사태를 주도한 당사자의 책임을 묻고, 종도들에게 진정어린 참회를 해야 한다”고 촉구했다.

조계사 앞마당에서 열린 이날 공청회에서는 강성식 사찰경영연구소 부소장이 기조발제를, 소종섭 기자(시사저널 취재전문팀장)이 지정토론을 맡았다. 강성식 부소장은 ‘사찰운영위원회법과 사찰운영에 관한 발전적 제안-07년 조계사 주지교체와 불자들의 주장에 대해’ 제하의 발제문에서 “사찰운영위원회법은 사부대중 공의에 의해 사찰이 운영되도록 하는 근간”이라고 전제한 후 “조계종 총무원이 사찰운영위원회와 협의 없이 조계사 토지를 무단으로 개발하겠다고 결정한 사실은 개혁운동이 좌절되었다는 것을 대외적으로 선포한 것”이라고 지적했다. 또한 “총무원의 이번 결정은 조계사의 특성을 무시하고 한국불교의 새로운 가능성을 열어주지 못하는 안타까운 근시안적 결정이라 아니할 수 없다”고 밝혔다.

다음은 성명서 전문.

불교개혁운동을 더 이상 욕보이지 마라

실천승가회 관계자들이 조계사 부주지와 총무원장 종책특보를 뒷거래한 행위는 어떠한 명분으로도 정당화 될 수 없는 정치적 야합에 다름 아니다. 조계사 신도에 대한 기만과 무시는 물론이거니와 1986년 정토구현전국승가회 창립 이래 위태롭게나마 유지해 왔던 승가개혁정신의 명맥마저 끊은 행위이다. ‘사부대중 공의에 의한 사찰운영’을 후퇴시키고, ‘파행적으로 운영되고 있는 종책특보 제도 개선’ 등의 개혁 열망에 찬물을 끼얹고, 뒷거래를 한 것이 실천승가회가 표방해 온 책임있는 종단개혁운동의 실체인지 묻지 않을 수 없다. 특히 조계사 불자들의 애종애불 운동과 약자 최후의 저항수단이자 절박함의 상징인 단식마저 자신들의 정치적 이해를 관철시키기 위해 이용한 행위는 비난을 피할 길이 없다. 1994년 개혁종단 수립 이후 실천승가회에 대한 비판과 비난에도 불구하고 초심으로 돌아갈 수 있을 거라는 기대를 놓지 않았던 애종애불세력들은 당혹감을 넘어 참담한 심경을 감출 수 없다. 실천승가회는 이번 사태를 주도한 당사자의 책임을 묻고, 종도들에게 진정어린 참회를 하여야 한다. 2007년 11월 28일 참여불교재가연대 교단자정센터