중앙승가대 총장 종범 스님이 학인들의 무기한 집단기도정진에 대해 11월 9일 입장을 밝혔다.
종범 스님은 이날 서울 봉은사 선불당에서 열린 기자회견에서 “먼저 봉은사에서 승가대 동문과 학인들이 며칠째 법회를 봉행해 총무원장이자 승가대 이사장인 지관 스님께 송구스럽다”며 말을 꺼낸 뒤 “현재 학교발전방향에 대한 이야기는 사라지고 봉은사만 부각돼 안타깝다”며 승가대 문제점을 꺼내놓았다.
이와 관련 종범 스님은 “학인들은 등록금 전액 면제를, 동문들은 교육의 질적 향상과 수행관 강화, 대학원 별도 건물 설립 및 육성, 안암동 학사 사회기여 이용 방안 등을 계속 요구하고 있다”고 설명했다.

다음은 종범 스님과 일문일답.

	종범 스님

▶어제 총무원장스님과 만난 것으로 알고 있다.
-총무원장스님은 학교 예산문제가 이상대로 따라가는 것은 아니다. 현재 종단 예산 구조로는 지금도 힘에 부친다. 집단행동은 자제하고 학교 발전을 위해서라도 빨리 학교로 돌아가는 것이 옳다고 말씀했다.

▶학인들의 행동에 대한 총장님의 견해는?
-학인들이 봉은사에 올 때도 내가 오라고 한 것이 아니다. 학생들은 자치권이 있다. 그러나 학교에서도 빨리 돌아오라고 이야기하고 있다.

▶‘봉은사 재정지원사찰 지정’에 대한 총무원장스님의 말씀은?
-재정지원사찰 지정 문제는 총무원장 권한이 아니라 중앙종회의 의결이 있어야 한다고 말씀했다.

▶종단에 하고 싶은 말씀은?
-교육에 대한 관심의 문제다. 어떤 관점에서 보는가에 따라 달라질 수 있다. 교육에 대한 관심을 강화하면 문제는 저절로 해결된다. 일반 사회에서도 부채를 지면서 사교육비를 지출하고 있다. 불교계에서 승가교육에 대한 열의가 상대적으로 부족하지 않나 생각한다.

▶봉은사 신도회에 대해 하실 말씀은?
-학인들의 정진으로 인해 불편해하지 않을까 송구스럽다. 학인들에게도 불편을 끼치지 않도록 당부했다.

▶폭력사태에 대한 우려가 있다. 목적이 정당하다고 해도 봉은사 주지 임명을 반대하는 등 과정상의 문제가 발생하고 있다.
-안타깝다. 나도 이런 방법이 바람직하다고 생각하지는 않는다.

▶승가대 차원에서 재정확보를 위해 어떤 노력들을 해왔나?
-동문들을 대상으로 기부금을 모으는 등 노력을 해오고 있다. 그러나 일반대학과 같이 하기에는 어려움이 있다. 승가교육이다 보니 기부금 제공층이 한정돼 있다.

▶승가대와 전통강원의 차이점은?
-교육법상 기본교육기관이라는 점에서 같은 성격을 가지고 있다. 하지만 교육 내용이나 규모 등에서 승가대와 강원을 동일선상에서 비교하는 것은 적절치 않다.