조계종과 국립공원관리공단이 공원입장료 폐지에 대한 입장을 같이하기로 했다.

김재규 국립공원관리공단 이사장은 5월 11일 오후 2시 30분 조계종 총무원장 지관 스님을 예방한 자리에서 이 같이 합의하고, 입장료 폐지에 난색을 표하고 있는 기획예산처 등을 설득하기로 했다.

	김재규 이사장이 지관스님을 에방했다.

이번 합의는 민감한 사회적 현안으로 떠오르고 있는 ''국립공원입장료 폐지''의 이해당사자인 조계종과 공단의 대표가 만나 입장료 폐지에 대한 의지를 공식적으로 확인 한 것이어서 이후, 당국의 정책결정에 큰 힘을 실어 줄 것으로 예상된다.

김 이사장은 "조계종의 도움으로 입장료 폐지 여론이 확산되고 있지만, 기획예산처의 실무자들이 결단을 쉽게 내리지 못하고 있다"며 "지속적인 대화를 통해 관계부처를 설득해야 할 필요가 있다"고 밝혔다.

또 "기획예산처는 공원입장료와 일반 고궁이나 박물관의 입장료를 같은 개념으로 보고 있지만, 인공적인 구조물과 국립공원 같은 자연물을 비교하는 것은 타당하지 않다는 것이 공단의 시각"이라며 관련부처 실무자들의 경직된 사고에 답답함을 토로했다.

이에 지관 스님은 "수익자 부담 원칙을 내세우는 기획예산처의 논리도 일면 타당한 측면이 있지만 국회나 환경부 등 많은 단체들이 모두 입장료 폐지를 주장하는데 국민적 여론을 무시할 수 없을 것"이라며 "종단과 국립공원관리공단이 좀더 강력하게 입장료 폐지 입장을 밀어 부쳐야 한다"고 강조했다.

	국립공원관리공단 김재규 이사장

또 지관 스님은 최근(4월 21일) 열린우리당 강봉균 정책위의장의 문화재관람료 폐지 발언에 대해서도 유감의 뜻을 나타냈다. 지관 스님은 "강 의장은 공원입장료는 그대로 두고 ''사찰이 강제로 징수하고 있는 문화재관람료도 폐지해야 한다''는 발언으로 불교계를 실망시켰다"''며 "집권당의 정책 책임자가 앞뒤 사정을 모르고 함부로 발언한 것은 신중치 못한 처사였다"고 말했다.

이에 대해 김 이사장은 "정부와 여당의 정책적 판단에 일부 혼란이 있었던 것으로 안다"고 해명하고, "국립공원 입장료가 폐지되면 환경훼손이 심해질 것이라는 일부의 우려가 있지만, 공단은 국민들이 자연보전에 더 많은 관심을 기울이도록 최선을 다해나가겠다"는 입장을 밝혔다.

한편, 지관 스님은 "국립공원내 산재한 수많은 사찰 문화재에 대한 공단 직원들의 소양이 부족하다"고 지적하고 "앞으로 신규직원 채용과정에서 문화재 관련 전공자들을 선발해 줄 것"을 요구했다. 이에 대해 공단의 이해복 행정지원처장은 "공단도 문화재 전문 요원들의 필요성을 이미 인식하고 있어 앞으로 반영해 나가겠다"며 "우선은 기존 인원 가운데 문화재 관련 교육을 종단과 공동으로 실시하는 방안을 추진하도록 하겠다"고 답했다.