“총무원장 선거의 경우 복수로 후보를 추천하면 원로회의에서 최종 결정하는 것이 좋겠다.”

	조계종 원로회의 의장 종산 스님.

조계종 원로회의 의장단이 7월 31일 청주 보살사에서 열린 간담회에서 중앙종회의장 법등 스님에게 선거제도 개선과 관련한 진행상황을 청취한 뒤 심각한 우려를 표명하며 이렇게 밝혔다.

현행 조계종 종헌 제52조 2항에 따르면, 총무원장은 총무원장 선거인단이 선출하며 원로회의의 인준을 거쳐 취임한다.

이 자리에서 원로회의 의장 종산, 부석부의장 지혜, 차석부의장 보성 스님은 “현행 선거제도에서 상대후보를 비방하고 음해성 폭로가 일어나는 등 많은 문제점이 발생되고 있다”며 “무너져 버린 위계질서를 제도적으로 보완하더라도 선거법을 개정해야 한다는 것이 원로의원들의 공통된 의견”이라고 말했다.

의장단은 또 “아무리 제도를 보완하더라도 한계가 있다”며 “근본적인 해결을 위해서는 종단이 수행 풍토로 나아가야 한다”고 강조했다.

원로회의 이 같은 의견에 대해 법등 스님은 “중앙종회의원들과 충분히 숙의하겠다”고 답했다.

한편 간담회에서 의장단은 △‘원로회의 내규’를 종법으로 반영하는 등 원로회의 운영을 제도적으로 뒷받침해야 한다 △승려노후대책을 마련할 것 등의 내용이 담긴 문건을 사무처에 전달했다.