북방반딧불이, 꽃반딧불이, 애반딧불이, 운문산반딧불이, 늦반딧불이, 파파리반딧불이…. 우리나라에 자생하는 반딧불이의 종류들이다. 불과 30여년 전만해도 반딧불이는 여름밤 흔하게 볼 수 있는 곤충 중 하나였다. 어둠이 사방에 깔리면 풀 섶에서 반짝이는 반딧불이를 호박꽃 안에 잡아넣고 초롱으로 만들거나, 누구 반딧불이가 더 밝게 빛나는지 친구들과 내기를 하곤 했다. 그 반딧불이를 보려면 이제는 어디로 가야할까. 추억의 반딧불이를 찾아 떠나보자.

가자 가자 가자/ 숲으로 가자/ 달 조각을 주우러/ 숲으로 가자/ 그믐 밤 반딧불은 부서진 달 조각/ 가자 가자 가자/ 숲으로 가자/ 달 조각 주우러/ 숲으로 가자

	반딧불이를 찾아 야외로 나가보는 것은 어떨까. 사진제공=무주 반딧불이축제 운영위.

윤동주 시인이 읊은 <반딧불이>라는 시이다. 어디서나 쉽게 볼 수 있었던 반딧불이들은 이제 그 모습을 찾아보기 어렵다. 농약과 환경오염 때문에 거의 자취를 감춘 것이다. 더욱이 반딧불이는 강한 불빛이 있으면 교미를 하지 못하는데 최근에는 자동차 전조등이나 야간조명 등에 노출되어 개체수가 크게 감소했다. 윤동주가 ‘달 조각’이라고 묘사했던 반딧불이를 만나려면, 이제는 보호구역을 가거나 지방자치단체의 반딧불이 축제를 찾아가는 수밖에 없다.

서울 길동생태공원은 서울에서 유일하게 반딧불이를 대량 사육하는 곳이다. 6월 한 달 동안 목요일 오후 2시, 4시에 열리는 ‘반딧불이 교실’을 통해 도심 한복판에서 반딧불이를 만나볼 수 있다. 프로그램 신청은 공원녹지관리사업소 홈페이지(parks.seoul.go.kr)로 하면 된다.

반딧불이 축제 중에서 가장 유명한 전북 무주 반딧불축제는 4일부터 11일까지 열린다. 올해로 9회째 맞는 무주 반딧불축제는 지남공원과 남대천 수변공원, 등나무운동장 등 무주 시내 일원에서 다채롭게 펼쳐진다. 그 동안 늦반디불이가 출현하는 8월 중순경에 열려오다 올해는 애반딧불이가 나타나는 6월초로 시기를 옮겼다.
축제행사장은 아니지만 반딧불이와 오랜만에 해후할 수 있는 곳 중에는 양평 용문산 자락의 사나사 계곡이 있다. 태고 보우 스님이 말년을 보낸 사나사는 예나 지금이나 눈이 시린 녹음에 안겨있다. 주변 산자락은 온통 푸르기만 하고 졸졸 흐르는 시냇물에 가슴 속까지 씻겨 내려갈 것 같다. 해 저물 즈음 계곡에서는 애틋하게 반짝이는 반딧불이를 볼 수 있다.
그 밖에도 경기도 성남, 경북 영양, 동해 무릉계곡 등 전국 곳곳의 보호구역에서도 여름밤 반짝이는 반딧불을 볼 수 있다.


반딧불이를 볼 수 있는 곳

서울 길동생태공원---6월 9일---생태공원관리과 (02) 472-2770
남양주 반딧불이 축제---8월~9월---남양주시청 (031) 590-4275
성남 반딧불이 시민축제---8월~9월---성남21제 (031) 752-2010
무주 반딧불이 축제---6월 4~11일---무주 반딧불이 축제 행사본부 (063) 320-2128
수원 광교산---6월~9월---수원시청 환경위생과 (031)228-3240
양평 사나사계곡---6월~8월---양평군청 (031) 773-5101
동해 무릉계곡 반딧불이 축제---7월말---동해민예총 (033) 522-5885
영양 반딧불이 생태학교---6월~8월---영양군청 자연생태공원 담당자 (054)680-6045, 6057
완주 경천면 오복마을---6월~8월---완주군청 (063)240-4224
부산 금정 반딧불이 축제---9월 초순 금정구청 환경위생과 (051) 519-4383
제주 서귀포 어린이 반딧불이 체험캠프---9월 초순---서귀포시청 (064) 739-0011