송암수중체조교실 관절요통반 회원들이 튜브를 이용해 척추 교정운동을 하고 있다

“자, 물살을 손으로 가르며 앞으로 천천히 걸어오세요. 왼 손바닥을 앞으로 밀고, 오른손은 뒤로 밀고…. 어깨 힘을 좀 더 빼세요. 부드럽게~!”

흥겨운 음악이 흐르는 수영장 안, 강사의 설명에 귀 기울이던 수강생들이 천천히 손을 앞뒤로 움직이며 물속을 걷는다. 약 5회 정도 반복하자, 이번에는 강사가 좁고 긴 원통형 튜브(누들튜브)를 집어 들고 외친다. “이번엔 튜브를 사용해서 어깨관절 푸는 운동을 해봅시다.

허리에 힘을 주고 두 팔로 튜브를 잡고서 원을 돌리듯이~” 힘찬 강사의 구령소리에 맞춰 물장구를 치는 수강생들은 대부분 5~70대의 장·노년층이다. 모두 2001년 국내최초로 수중운동치료 전문병원으로 개원한 송암한의원 부설 아쿠아센터 관절·요통반 회원들이다. 하지만 어디에서도 관절염 때문에 운동을 힘들어하는 모습은 찾아볼 수 없다.

서동균 송암 수중체조교실 수중운동 팀장은 “수중운동은 부력을 이용해 관절에 무리를 주지 않으면서도 공기보다 저항이 큰 물 속에서 운동하기 때문에 근력을 기르는데 도움을 준다”며 “심한 관절·요통 질환자일수록 수중치료를 받았을 때 통증이 완화되는 정도를 더 빨리 느낀다”고 아쿠아 피트니스의 이점을 설명한다.
강좌를 듣는 수강생 중에는 오랜 시간 병원을 다니면서도 별다른 효과를 느끼지 못했던 관절염 환자도 꽤 있다.

2년 전부터 꾸준히 송암아쿠아센터에서 수중치료를 받아왔다는 신경숙(56·서울 서초구 반포동)씨는 “40대 때부터 무릎 퇴행성관절염 때문에 생활하는데 지장이 있을 정도였지만 약을 먹어도 크게 달라지지 않았다”며 “하지만 수중운동으로 무릎근육을 키우니까 많이 나아져서 이제는 제법 고난이도의 운동도 할 수 있다”고 말했다.

아쿠아 피트니스는 몸과 마음(신체와 정신)의 건강을 촉진시키기 위해 물에서 실시하는 운동이다. 아직 우리에게는 생소하지만 미국, 독일, 일본 등에서는 이미 재활치료의 차원에서 실시하는 수중치료요법으로 널리 알려져 있다.

	부양기구로 운동중인 아쿠아 피트니스 수강생들

관절염, 요통, 허리·목 디스크, 어깨 통증, 중풍 등의 마비환자, 뇌졸중 환자 등에게 좋고 특히 무릎과 발목 관절에 체중이 무리하게 실려 일어나는 하지정맥류나 퇴행성관절염 치료에 효과적이다. 물속에서 운동하면 충격이 감소되고 관절이 편안해지며, 심장호흡계의 지구력, 근력강화와 근지구력, 유연성 등을 강화시킬 수 있기 때문이다. 또한 일반 수영과 달리 관절·요통질환자를 대상으로 하는 아쿠아 피트니스는 수직 자세를 유지할 수 있는 수심에서 실시된다. 자세를 바르게 교정하고 관절마모를 최소화하기 위해 충격을 줄여주는 부양기구를 활용한다.

아쿠아 피트니스를 할 때 이상적인 수영장 수온은 30~35℃. 일반인들이 운동하는 물 온도보다 높은 편이다. 이렇게 수온이 높은 이유는 경직된 관절을 풀어주고 치료효과를 극대화하기 위해서이다.

오덕수 송암한의원장은 “퇴행성관절염이나 허리 디스크는 적당한 수중운동으로 증상을 개선하고 악화를 막을 수 있지만 무리하게 운동하면 오히려 연골을 파괴할 수 있기 때문에 전문가와 상의해 자신에게 맞는 강도로 해야한다”고 조언했다.
현재 아쿠아 피트니스 시설을 갖춘 기관은 전국에 약 170여 곳이 있다. 병원 외에도 청소년 수련관이나 복지관, 지역 체육센터 등에서 수강할 수 있으며 한국아쿠아운동협회(www.kaea.or.kr)에서 지역별 강습 프로그램을 검색할 수 있다. (02) 530-8200



▣ 아쿠아 피트니스 시설

이름 위치 문의전화

청구문화체육센터 서울 중구 신당4동 (02) 2231-9363

성동청소년수련관 서울 성동구 행당동 (02) 2296-4062

동대문청소년수련관 서울 청량리동 (02) 3295-1478

서부 재활 체육센터 서울 은평구 (02) 388-6622

구로구민체육센터 서울 구로구 고척동 (02) 2673-6640

송파체육문화센터 서울 거여동 (02) 402-9621

수원월드컵스포츠센터 경기도 수원 (031) 257-2137

종합운동장실내수영장 경기도 안양 비산3동 (031) 380-7236

삼정복지회관 경기도 부천시 원미구 (031)323-3163

국민생활관 대전 서구 (042) 483-8601

대덕스포츠센터 대전 유성구 (042) 861-8841

올림픽스포츠센터 충북 제천 (043) 651-8855

춘천문화사회체육센터 강원도 춘천시 (033) 242-8037

군민종합복지회관 전북 순창군 (063) 653-9859

포항실내수영장 경북 포항시 남구 (054) 275-7100

유성스포츠프라자 대구 중구 (053) 742-5965

동부여성문화회관 대구 동구 (053) 951-0186

북구청소년회관 대구 북구 (053) 384-6982

상록회관스포렉스 부산 범일동 (051) 630-6789

해운대 교육청 공동체육관 수영장 부산 해운대구 좌1동 (051) 704-7780