종교별 경전 열독시간.

최근 6년간 불교 인구는 다른 종교에 비해 크게 늘었지만 포교 및 신행활동은 오히려 상당히 뒤쳐지고 있는 것으로 나타났다. 이 같은 결과는 ‘한국교회 미래를 준비하는 모임(대표 이동원 지구촌교회 목사·이하 한미준)’이 1월 25일 발간한 〈한국교회 미래 리포트(두란노)〉에서 밝혀졌다.

한미준이 한국갤럽과 공동으로 지난해 9월 13일부터 10월 13일까지 1개월간 6대 도시 만18세 이상 개신교·비개신교인 각각 1000명을 대상으로 실시한 ‘개신교인 및 비개신교인 조사’와 지난해 7~10월 전국(제주 제외) 만18세 이상 성인 남녀 6280명을 대상으로 실시한 ‘종교 현황 파악을 위한 옴니버스 조사’ 등을 종합 정리한 결과, ‘불교’ 26.7%, ‘개신교’ 21.6%, ‘가톨릭’ 8.2%로, 한국 사회에서 불교 인구가 가장 많은 것으로 나타났다.


불자 6년 전 비해 3.2% 증가

98년 조사와 비교해 보면 불교는 대폭 증가(+3.2%)한데 비해 개신교는 0.9%, 가톨릭은 0.7%로 소폭 상승했다. 특히 불교는 20대 이하와 50세 이상에서 증가율이 높았다.

개종/믿음 의향을 밝힌 응답자들이 밝힌 희망 종교도 ‘불교’가 35.6%로 가장 높았다. 비종교인의 희망 종교 또한 불교 36.6%, 개신교 35.0%, 가톨릭 24.4% 순이었다. 98년 조사와 비교에 보면 불교(-4.7%)와 가톨릭(-11.6%)으로의 개종/믿음 의향이 감소한 반면, 개신교(+11.8%)는 대폭 상승했다.

특히 개종/신앙 의향이 있는 사람들의 특성을 살펴보면, 여자(16.4%)가 남자(10.0%)보다, 직업별로는 블루칼라(14.7%), 가정주부(16.7%), 무직/기타(17.8%)에서, 지역별로는 광주 지역(27.3%)에서 높았다.


포교로 법회 참석시킨 경험 8.2%

하지만 지난 1년간 누군가에게 포교·전도해 종교 예식에 참석시킨 경험이 있는지를 질문한 결과, 불교인은 8.2%로 개신교인(26.4%)과 가톨릭인(11.6%)에 비해 낮게 나타났다. 특히 98년에 비해 불교의 최근 1년간 포교 활동이 부진한 것으로 조사됐다.(-5.8%)

또 지난 1주일 법회/예배/미사 참석률은 불교인 17.5%로, 개신교(81.4%)와 가톨릭(59.8%)에 비해 매우 낮게 나타났다. 개신교인은 월평균 12만5600원, 가톨릭인은 5만9700원을 교회/성당에 기부하는데 비해, 불교인은 3만1400원을 법당에 기부했다.

불교인 83.9%는 평소 불경을 가까이 하지 않았고, 일주일 평균 불경 열독 시간도 개신교인 1시간 2분, 가톨릭인 30분에 비해, 불교인은 19분이었다. 98년에 비해서도 불경 열독 시간은 10분 감소됐다. 불교인 54.0%는 하루에 기도하는 시간이 전혀 없었고, 1일 평균 기도 시간 또한 개신교인 27분, 가톨릭인 18분에 비해 불교인은 13분에 머물렀다.


불자 59.0% “나는 보수적”

불교인은 현재 다니는 사찰을 선택한 가장 큰 이유로 ‘가족이 다닌다(37.6%)’ ‘거리가 가깝다(19.2%)’ ‘설법이 좋아서(11.9%)’ ‘어렸을 때부터 다녀서(9.9%)’ ‘크고 유명하다(4.5%)’ 순으로 꼽았다. 개신교 및 가톨릭과 비교하면 ‘거리’ 요인은 매우 낮았으며, ‘종교 지도자’ 요인은 개신교에 비해 상대적으로 낮았고, ‘크고 유명한’ 법당을 찾는 경우는 개신교와 가톨릭에 비해 상대적으로 높았다.

불교인 15.8%가 ‘건강, 재물, 성공 등 축복을 받기 위해서’ 믿는다(개신교 7.1%, 가톨릭 4.5%)고 답해 기복적 요소가 타 종교에 비해 많은 것으로 나타났다.

본인의 이념적 성향에 대해 평가하도록 한 결과 불교인 59.0%가 보수적이라고 답해, 개신교 52.5%, 가톨릭 58.0%에 비해 상대적으로 더 높은 수치를 보였다.

한편 우리나라 국민 57%가 종교를 가지고 있으며, 98년 조사(52.8%)에 비해 4.2% 증가했다. 98년 조사와 비교해 보면 남자 18~24세 연령층(+11.7%)과, 여자 25~29세의 연령층(+8.7%)에서 10% 내외로 종교 인구 비율이 증가해 젊은층에서 종교인이 증가하는 추세를 보였다.