황우석 교수와 틸먼 총장이 반갑게 악수를 나누고 있다

"불치병 치유를 위한 배아복제는 허용돼야 합니다.”

11월 2일 서울 프레스센터에서 황우석 교수(서울대 수의학과)를 만난 셜리 M 틸먼 프린스턴대 총장(57·사진)은 이같이 밝혔다.
틸먼 총장은 이번 방한 목적에 대해 “같은 분야를 연구하는 과학자로서 황 교수팀이 세계 최초로 줄기세포 복제에 성공한 것을 축하하기 위함이다”고 말했다.

또 틸먼 총장은 20여 년간 쥐의 줄기세포를 연구했던 자신의 경험을 거론하며 “배아복제 뿐만 아니라 모든 과학기술은 나쁜 목적으로 쓰일 때 위험해진다” 며 “치료 목적의 배아복제는 허용돼야 한다”고 주장했다.

	황우석 교수가 이번 틸먼 총장의 방한에 대한 감사의 뜻을 전하고 있다

이에 대해 황 교수는 “5년 이상 그리고 폐기처분될 냉동배아에 대한 과학적 실험은 미국, 일본 등 각국에서 사실상 허용되고 있다” 며 “배아줄기세포 연구의 도덕성 여부를 떠나 불치병을 고치기 위한 의학연구 활동이 중요하다”는 뜻을 밝혔다.

“프린스턴대학과 서울대 배아줄기세포 연구팀의 직접적인 교류 계획은 있는가?”에 대한 틸먼 총장의 질문에 황 교수는 “국가간의 중요한 연구활동은 두 나라간의 이권과 관계되기 때문에 한·미 정부 차원에서 논의할 문제라고 본다”라는 뜻을 전했다.

	틸먼 총장이 "황우석 교수의 줄기세포 연구를 지지한다"는 의사를 표명하고 있다

프린스턴 최초의 여성 총장인 틸먼은 “여성도 세상에 공헌할 기회를 가질 수 있도록 환경을 만드는 것이 필요하다” 며 “대학은 여성교수 채용을 늘리고 보육시설 등 을 확충해 여성이 연구에 전념하게 해줘야 한다”고 강조했다.

한편 틸먼 총장은 이날 기자회견이 끝난 후 안병영 교육부총리를 만난 뒤 프린스턴동문회 환영 만찬에 참석하고 3일 미국으로 돌아갈 예정이다.




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