이명박 서울시장의 ‘서울 봉헌’ 발언과 관련, 조계종이 7월 2일 입장을 발표하며 이 시장의 ‘대 국민 참회’를 촉구했다.

조계종은 대변인 여연 스님(총무원 기획실장) 명의의 입장에서 “이명박 서울시장이 수도서울을 하나님께 봉헌하겠다고 한 발언과 관련하여 이는 공인으로서 매우 부적절한 언행이라 여기며, 이에 대해 깊은 유감과 대 국민 참회가 필요하다”며 “신앙의 자유와 종교간 화해에 앞장서야 할 책임을 가진 선출직 공무원인 서울시장이 공직의 이름을 걸고 특정종교의 장로처럼 행동한 것은 공과 사를 구분하지 못하는 것으로서 시장으로서 적절한 시정 수행의 자세가 아닐 뿐 아니라 신앙인으로서도 그 정도가 매우 지나친 것”이라고 지적했다.

조계종은 또 “최근에는 적지 않은 종교지도자들이 부처님오신날과 성탄절을 전후하여 이웃종교의 축제일을 서로 경축함으로써 사회 공통의 지향과 종교간 편향을 극복해 나가고 있는 점에 비추어 볼 때 이번 사건이 던지는 국민적 충격은 매우 큰 것”이라며 “서울시장은 나라의 공인으로서 이번 일을 계기로 향후 사회적 갈등을 조장할 수 있는 언행에 대해서는 사려 깊게 헤아리고, 신앙인으로서도 종교간 화합과 전체 국민통합을 위해 기도하는 진정한 신앙인으로 거듭나기”를 당부했다.

다음은 입장 전문.

이명박 서울시장의 봉헌서에 대한 조계종의 입장

본 종은 2004. 5. 31 새벽 장충체육관에서 열린 ‘청년ㆍ학생 연합기도회’에 참석한 이명박 서울시장이 수도서울을 하나님께 봉헌하겠다고 한 발언과 관련하여 이는 공인으로서 매우 부적절한 언행이라 여기며, 이에 대해 깊은 유감과 대 국민 참회가 필요하다는 뜻을 전하는 바입니다.

언론에서 기사화된 봉헌서는 '서울특별시장 이명박 장로 외 서울의 부흥을 꿈꾸며 기도하는 서울 기독청년 일동'의 명의로 작성되어 있으며, 특히 현직 시장의 직위에 있으면서 서울특별시장 명의를 적시하고 봉헌서 표지에 서울시 휘장까지 새겨있는 것으로 보아 이를 개인적 신앙 차원의 참여로 볼 수 없기 때문입니다.

신앙의 자유와 종교간 화해에 앞장서야 할 책임을 가진 선출직 공무원인 서울시장이 공직의 이름을 걸고 특정종교의 장로처럼 행동한 것은 공과 사를 구분하지 못하는 것으로서 시장으로서 적절한 시정 수행의 자세가 아닐 뿐 아니라 신앙인으로서도 그 정도가 매우 지나친 것이라 여겨집니다.

현 시대의 키워드로 많은 사람들이 화합과 공동의 번영을 이야기하고 있습니다. 더욱이 최근에는 적지 않은 종교지도자들이 부처님오신날과 성탄절을 전후하여 이웃종교의 축제일을 서로 경축함으로써 사회 공통의 지향과 종교간 편향을 극복해 나가고 있는 점에 비추어 볼 때 이번 사건이 던지는 국민적 충격은 매우 큰 것이라 생각합니다.

서울시장은 나라의 공인으로서 이번 일을 계기로 향후 사회적 갈등을 조장할 수 있는 언행에 대해서는 사려 깊게 헤아리고, 신앙인으로서도 종교간 화합과 전체 국민통합을 위해 기도하는 진정한 신앙인으로 거듭나기를 당부하는 바입니다.

2004. 7. 2
대한불교조계종 대변인 기획실장 여 연