일본 불교를 미국에 소개하는 데 크게 공헌한 필립 캐플러(Philip Kapleau) 노사(老師)가 5월 6일 뉴욕 주 로체스터선원(Rochester Zen Center)에서 향년 91세로 열반했다고 '민주와 연대기'(Democrat & Chronicle) 지가 보도했다. 그는 일본 선불교에 대한 가장 권위 있는 저서 중 하나인 <선의 세 기둥>(Three Pillars of Zen)의 저자다.

1912년 코네티컷 주 뉴헤이븐에서 노동자 가정의 자녀로 태어난 캐플러 노사는 그동안 서양 사회에서 가장 중요한 선지식으로 인정받아 왔다. 캐플러 노사는 제 2차 세계대전 종전 후 전범재판소 기자로서 일본과 독일에서 활동하며 불교에 심취하기 시작했다.

캐플러 노사는 1952년 일본에서 불교 수업을 시작해 65년까지 만 13년 동안 불교수행을 비롯해 불교사 등을 공부하고, 1965년 일본 불교 전통 수행법과 자기 점검법 등을 소개한 <선의 세 기둥>을 집필했다. 현재도 이 책은 가장 중요한 선불교 관련 저서다. 그는 1965년 로체스터 시에 선불교 수행도량 로체스터선원을 개원했다.