조계종 포교원 포교연구실(실장 진명 스님)이 신도전문교육 과목 중 불교역사 교재인 <불교사의 이해>를 발간했다. 최근 불교교리 교재인 <불교의 이해와 신행>을 펴낸 데 이어 불교역사 교재를 잇달아 새로 선보인 것이다. 역시 전문교육 교재인 <불교문화>도 올 하반기 내로 발간 예정이고, 기초교육 교재인 <불교입문>의 개정판도 상반기 중 나올 예정이어서 조계종 신도교육이 기본적인 체계를 확실히 갖추게 됐다.

<불교역사>는 전국 50여 개 신도전문교육기관(불교대학)의 교재로 나온 것이지만 기존 불교 역사서와 달리 철저하게 신도들의 눈높이에 맞춰 서술함으로써 일반인들도 불교 역사를 일목요연하게 개관해 볼 수 있도록 했다는 데 의의가 있다.

인도-중국-한국을 중심으로 했지만 한국불교사에 많은 부분을 할애했고, 특히 한국 선불교의 성립과 발전 과정에 초점을 맞췄다. 불교 전파 경로를 따라 스리랑카 미얀마 타이 캄보디아 베트남 라오스 등 남방불교와 티베트 네팔 몽고 일본 대만 등 북방불교의 흐름을 개관했음은 물론 유럽과 미국의 불교에 대해서도 약술했다.