스님들의 노후복지 수준이 다른 종교 성직자들과 비교해 매우 낮은 것으로 나타났다. 또 월 평균 소득과 생활비도 가장 낮은 것으로 조사됐다.

국민연금연구센터 이용하 부연구위원은 최근 발간된 <연금포럼 제12호>에 기고한 ‘성직자 노후보장 실태와 정책방향’에서 이같은 결과를 공개했다.

기독교 3백명, 불교ㆍ천주교 각 1백명씩 모두 500명을 대상으로 성직자의 노후 준비정도를 조사한 결과 불교의 경우 ‘전혀 되지 않고 있다’는 응답이 59%로 나타나, 기독교 39.7%, 천주교 32%보다 훨씬 높았다.

불교의 조계종ㆍ태고종ㆍ기타 종단, 기독교의 장로교ㆍ감리교ㆍ성결교, 천주교 등 각 종교의 종파 및 교파별 응답에서 ‘전혀 되지 않고 있다’는 응답은 조계종이 61.4%로 가장 높았고, 기타 종단 59.3%-태고종 50.0%-성결교 48.0%-장로교 41.0%-천주교 32.0%-감리교 30.0% 순이었다.

노후준비가 ‘어느 정도 되고 있다’는 응답은 불교 33%, 천주교 56%, 기독교 58%로 기독교가 가장 높았다.

성직자들이 가장 신뢰하는 노후준비대책으로는 불교와 천주교의 경우 ‘개인연금 및 개인저축’(불교37%, 기독교44.7%)을 가장 많이 꼽았고, 다음으로 ‘종단마련노후준비’(불교31%, 기독교38.7%)를 들었다. 반면, 천주교의 경우는 ‘종단마련노후준비’(87%)가 압도적으로 높았고 ‘개인연금 및 개인저축’(7%)은 소수에 불과했다.

전체적으로는 ‘종단마련 노후준비’가 46.8%로 가장 많았고, 개인연금 및 개인저축이 35.6%로 뒤를 이었다.

세 종교 성직자의 월평균 소득은 50~100만원(29.6%)로 가장 많았고, 50만원 미만(23.8%), 100~150만원(18.8%), 150~200만원(13.4%) 순이었다.
그러나 불교의 경우는 50만원 미만(52%)이 가장 많았고 50~100만원(19%)이 뒤를 이었다.

반면 기독교는50~100만원(29.7%)이 가장 많았고, 100~150만원(27%)-150~200만원(20.7%)-50만원 미만(9%)순이었다. 천주교는 50~100만원과 50만원 미만이 40%로 같게 나타났고 100~150만원은 9%였다. 소득이 없는 경우도 불교가 15%로 기독교 4.3%에 비해 4배 가까이 됐다. 불교가 기독교와 천주교에 비해 월평균 소득이 크게 뒤떨어지고 있는 셈이다.

월평균 생활비 역시 불교가 가장 열악한 것으로 나타났다. 50만원 미만이 불교의 경우 67%인 반면, 천주교는 53%, 기독교는 4.7%였다.

50만원 미만의 생활비를 지출한다는 응답은 종파 및 교파별로 볼 때 조계종(84.2%)-천주교(53%)-기타 종단(48.1%)-태고종(37.5%)-성결교(7.0%)-장로교(5.0%) 순으로, 조계종 스님의 생활이 가장 어려운 것으로 나타났다.

이용하씨는 이같은 조사결과를 토대로 조계종, 태고종, 천태종, 진각종 등 주요 종단의 노후복지체계를 살피면서 진각종을 제외하고는 체계적인 노후보장제도가 없다고 지적했다.

조계종의 경우는 승려노후복지문제의 심각성을 인식하고 문제해결을 위해 노력 중이나 재원문제로 난항을 겪고 있고, 태고종과 천태종의 경우도 노후보장의 필요성에 대한 인식이 매우 낮은 편이라고 분석했다.

진각종과 원불교는 나름대로 독자적인 소득보장제도를 구축 운영중이며, 진각종은 은퇴 성직자에게 월 100만원 정도의 정액급여를 지급하고 있고, 원불교도 일정액의 생계비를 지급하고 있다고 설명했다.
기독교의 경우는 불교와는 비교가 되지 않을 정도의 노후복지체계가 구축돼 있다고 밝혔다.

먼저 감리교의 경우 소속교회와 목사가 부담하는 목계자 연금제도를 운영하고 있으며 월 연금액은 평균 77만원이고, 성결교도 교회와 성직자가 균등 부담하는 연금제도를 갖추고 최저 40만원에서 최고 150만원 정도의 월 연금을 지급하고 있는 나타났다.

또 장로교는 총회연금제도를 통해 월평균 100만원의 연금을 지급하고 있으며, 침례교도 연금액을 가입기간별로 차등 지급하는 총회연금제도를 시행하고 있다.
천주교의 경우 서울과 인천교구 등 몇몇 교구는 국민연금에 가입해 노후를 보장해주고 있으며, 나머지 교구들은 자체 생활보장제도를 운영하고 있다.