“포교를 하는 스님들은 컴퓨터를 배워야겠다고 생각하지만 막상 배울 곳을 쉽게 정하지 못합니다. 컴퓨터 학원의 시간과 과목들이 스님들의 생활과 맞지 않는 경우도 있고 일반인들과 함께 수강하는데 따른 불편함도 있으니까요. 지난 해 실시된 불교정보화실태조사에서도 이런 현실이 잘 드러났습니다. 그래서 스님들만 모여서 기초과정이라도 배우는 자리를 만들고 싶었습니다.”

5월 19일 경기도 구리우체국에서 제1차 ‘스님들을 위한 무료 컴퓨터 교육’을 시작한 불교정보화협의회 회장 현성스님은 스님들이 컴퓨터를 배울 수 있는 여건을 만드는 일이 무엇 보다 시급하다고 강조했다. 인터넷 시대에 ‘컴맹’ 스님은 포교를 할 수 없기 때문이다.

“인터넷을 이해해야 젊은 층을 이해하고 그들과 교감을 할 수 있습니다. 전자우편으로 고민을 듣고 풀어주는 일이나 인터넷 동호회를 통해 포교를 하는 일에 스님들이 더 적극적으로 나서야 할 때입니다.”

오랫동안 청소년교화연합회를 이끌어 온 현성스님은 청소년 포교를 위해서라도 반드시 인터넷을 배워야 한다는 점을 거듭 강조했다.

불교정보화협의회가 진행하고 있는 ‘스님들을 위한 무료 컴퓨터 교육’은 한국정보문화진흥원이 실행하는 국민 정보화 교육 사업과 연계된 특별 프로그램이다. 각 지역 우체국에서 실시되고 있는 무료교육에 스님들을 위한 특별반을 편성한 것. 15명 정원이며 교재비(4천원 가량)만 부담하면 컴퓨터 기초와 인터넷 초급과정을 배울 수 있다.

"구리우체국에서 열리는 제1차 교육에는 1개 반 15명이 꽉 찼습니다. 스님들이 좋아 합니다."
2차 교육은 춘천과 강릉에서 6월 2일과 9일에 시작되는 데 현재 불교정보화협의회 사무국(02-722-4162)에서 신청을 받고 있다.