불교 민영교도소 설립 추진이 난관에 부딪치고 있다.

조계종 총무원이 5일 개최한 불교민영교도소 설립을 위한 설명회에 참가자가 없어 행사자체가 무산됐다.

조계종 기획실 박재현 계장은 “3백억원의 초기투자비가 소요되는 대형사업인 만큼 투자를 희망하는 불자들의 문의가 많지 않다”며 “전망이 밝은 민영교도소 사업을 희망하는 불자들의 참여가 있을 경우 조계종에서 행정 업무을 대행해줄 준비가 되어있다”고 밝혔다.

조계종 총무원은 법무부가 정한 민영교도소 제안서 제출시한이 오는 21일까지인 만큼 빠른 시일 내 투자설명회를 다시 가질 계획이다.

한편 2003년 말부터 실제 운영에 들어갈 민영교도소는 재소자 포교효과는 물론 정부가 운영비의 90%를 보조하고, 부대시설을 이용한 수익사업을 할 수 있어 유망한 복지사업으로 각광받고 있다.

현재 민영교도소 사업의향서를 법무부에 제출한 곳은 조계종을 비롯한 종교단체 3곳, 복지법인 1곳, 사설경비업체 등 사기업 4곳, 개인 1명 등이다.

법무부는 최근 기업들이 민영교도소를 운영하다 보면 비용문제로 인해 인권침해의 소지가 있는 만큼 우선적으로 종교계에 수탁권을 주겠다는 입장을 밝힌바 있다.

김원우 기자
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