제주 관음사 주지직무대행 시몽 스님이 ‘제주불자연합’의 제주지방 일간지 광고를 반박하는 성명서를 5월 23일 발표했다.

시몽 스님은 성명서에서 “망상과 집착과 욕심을 버려야 할 일부 승려와 불자들은 5월 19일자 제주지방 일간지 광고를 통해, 관음사 주지 선출을 둘러싼 파행사태에 대해, 사실을 은폐하고 허위를 진실로 포장, 불자와 도민을 우롱하고 있다”며 “관음사 사태의 발단은 종헌 종법에 따라 주지를 선출하면, 중원 스님이 의도하는 주지 선출이 불가능하다고 판단, 소위 ‘관음사 규칙’을 제정, 후보 자격을 제한하는 등, 불법으로 중원 스님의 추종자인 진명 스님을 관음사 주지로 선출한데서 비롯된 사건”이라고 주장했다.

시몽 스님은 또 “총무원은 합법적인 산중총회를 열도록, 관음사 주지 직무대행으로 세 번째 시몽 스님을 임명했으나, 시몽 스님을 ‘관음사 침탈의 원흉’으로 매도할 뿐 아니라, 총무원장의 장기집권 포석이라고 유언비어를 조작 유포해 총무원장의 권위에 먹칠, 불교를 더럽히고 있다”고 덧붙였다.
다음은 성명서 전문.

‘제주 불자연합’ 일간지 광고의 허위성을 알립니다

망상과 집착과 욕심을 버려야 할 일부 승려와 불자들은 5월 19일자 제주지방 일간지 광고를 통해, 관음사 주지 선출을 둘러싼 파행사태에 대해, 사실을 은패하고 허위를 진실로 포장, 불자와 도민을 우롱하고 있어, 사실을 사실대로 알림이 도리라 여겨 이 광고를 냅니다.

관음사 사태의 발단은 종헌 종법에 따라 주지를 선출하면, 중원 스님이 의도하는 주지 선출이 불가능하다고 판단, 소위 ‘관음사 규칙’을 제정, 후보 자격을 제한하는 등, 불법으로 중원 스님의 추종자인 진명 스님을 관음사 주지로 선출한데서 비롯된 사건입니다.

또한, 총무원은 합법적인 산중총회를 열도록, 관음사 주지 직무대행으로 세 번째 시몽 스님을 임명하였으나, 시몽 스님을 ‘관음사 침탈의 원흉’으로 매도할 뿐 아니라, 총무원장의 장기집권 포석이라고 유언비어를 조작 유포하여 총무원장의 권위에 먹칠, 불교를 더럽히고 있습니다.

중원 스님은 왜 종헌 종법을 어기면서 위법을 자행하고 있는지 그 내막을 밝혀야 하겠습니다.

교구 본사주지는 본사 재직ㆍ재적승 및 말사 주지 등이 산중총회를 통해 선출하게 되었습니다. 중원 스님은 2회에 걸쳐 관음사 주지를 역임했고, 중앙 종회의원에도 피선되었습니다. 그것은 자신의 상좌 및 가까운 도반들 40여 명을 관음사 재적승려로 등록하여 표의 절대적 우위를 확보했기 때문입니다.

중앙종회의원은 본사 주지를 겸할 수 없게 되자, 사제인 용주 스님을 주지로 당선시켜 그를 허수아비로 만들고, 중원 스님은 회주라는 이름으로 사실상 주지 역할을 수행해 왔습니다. 이는 총무원은 물론 교계 안팎이 모두 알고 있는 사실입니다.

용주 스님의 임기 만료로 지난해 9월 산중총회를 열어 주지 선출을 하려했으나, 범어사 사태 및 잇따른 중원 스님의 전횡으로 인하여 상한 관음사 재적 승려들이 이탈의 조짐을 보이자, 엉뚱한 ‘관음사 주지후보 자격에 관한 규칙’을 제정하여 후보자 등록을 방해하는 등, 불법을 저질러 조계종중앙선거관리위원회가 선거중지를 통보했습니다.

이어 임기가 끝난 용주 스님을 직무대행으로 발령, 종헌 종법에 따른 산중총회로 합법적인 주지 선출을 하도록 하였으나, 임기 3개월 동안 정상적인 산중총회를 개최하지 못하였습니다.

그 후 총무원에서는 진명 스님을 직무대리로 발령, 사태의 수습을 명하였으나 관음사 규칙을 내세워 불법적인 산중총회를 강행, 중원 스님을 따르는 진명 스님을 당선시켰습니다. 이 또한 총무원과 조계종중앙선거관리위원회의 선거중지를 묵살하여 총무원과 정면 대립하는 행위를 자행하고 있습니다.

이에따라 관음사 주지직무대행 시몽 스님은 여법하게 산중총회를 열고 합법적인 주지를 선출하려하나, 중원 스님 등은 이를 수용하지 않고, 신도와 일부 승려를 선동, 관음사 수호를 외치는 추태를 연출하고 있습니다.

또한 중원 스님은 ‘제주승가 실천 협의회’ 스님 및 재가불자인 ‘제주불교를 사랑하는 모임’을 마치 관음사와 관계없는 사람들로 매도하고 있습니다. 이는 23교구 본사 관음사가 제주불교 전체를 아우르는 구심점임을 망각한 처사라 아니 할 수 없습니다.

불자 및 도민 여러분!! 부처님 오신 날 하화중생(下化衆生)의 도를 거스르는 듯하지만 진실을 밝혀 미래를 도모함이 옳은 일이라 여겨 그 내용을 널리 알리오니 해량하여주시기 간절히 바랍니다.

우리 조계종도는 종정예하 총무원장 큰스님의 종단 운영 방침에 적극 협조하고, 그 뜻을 따르는 것이 승가 화합과 불교 발전에 이바지 하는 길임을 깨달고, 총무원의 방침에 거역하는 행위는 해종 행위임을 자각하고 제주불교의 화합 차원에서 총무원의 방침에 따라 주시기를 다시 한번 부탁드립니다.

2007년 5월 23일

조계종 승가 원로 향운 큰스님, 대광 큰스님, 혜인 큰스님, 혜국 큰스님, 혜운 큰스님, 우경 큰스님
대한불교조계종 제23교구 본사 관음사 주지직무대행 시몽
총무국장 진우
기획국장 도종
교무국장 동제
재무국장 지응
사회국장 현관
포교국장 제량
호법국장 선일

천룡사 회주, 약천사 주지, 남국선원 원장, 원명선원 회주, 백련사 회주, 정토사 주지, 월라사 주지, 서산사 주지, 법화사 주지, 법륜사 주지, 불탑사 주지, 보덕사 주지, 월성사 주지, 월인사 주지, 봉림사 주지, 연봉사 주지, 고관사 주지, 한산사 대표, 월정사 주지, 금룡사 주지, 국청사 주지, 관통사 주지, 삼광사 주지, 선림사 주지, 광제사 주지, 존자암 주지, 본회암 주지, 우리절 주지, 연화사 주지, 오라선원 주지

제주불교를 사랑하는 모임

고 문 김황수(전 제주도교육감)
고 문 김수진(전 관음사신도회회장)
고 문 조명철(전 제주불교총연합회부회장)
고 문 현수언(서귀포불교대학장)

상임대표 김영보(제주불교거사림회장)
상임대표 장승홍(제주특별자치도불교청소년연합회회장)

공동대표 김태견(전 제주불교거사림회장)
공동대표 이진수(전 제주불교거사림회장)
공동대표 김태봉(전 제주불교거사림회장)
공동대표 오영호(전 관음사자비회 회장)
공동대표 김만국(전 대한불교청년회제주지부장)
공동대표 윤두호(관음사자비회회장)
공동대표 오경용(제주불교법우회회장)
공동대표 문태영(제주대불련동문회회장)
공동대표 고진수(전 관음사 신도회부회장)
공동대표 홍우범(룸비니선우회회장)